Motivados pela intenção de preservar a história e fortalecer a educação do Brasil, um grupo de engenheiros e futuros engenheiros da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) decidiu criar o Fundo Centenário, um fundo patrimonial para a Escola de Engenharia, que busca arrecadar recursos que serão investidos em educação, conservação de patrimônio histórico e novas tecnologias.
Realidade consolidada nas faculdades norte-americanas e responsável por grande parte do financiamento de Harvard e Yale, os fundos patrimoniais universitários (endowment funds) funcionam através de doações provenientes de pessoas jurídicas ou físicas e que é baseado na execução de projetos a partir do rendimento real financeiro dessas doações, nunca mexendo no montante doado. A partir desses ganhos, o objetivo é potencializar projetos específicos.
A iniciativa possibilitará à Escola e, por consequência, a comunidade universitária de Porto Alegre, aprimorar a qualidade de equipamentos, financiar pesquisas de ponta, apoiar projetos da comunidade acadêmica e estimular estudos científicos de alunos e professores. O Fundo Centenário foi estruturado como uma Associação sem Fins Lucrativos prezando pela transparência com o doador e por mecanismos sofisticados de governança.
A governança reunirá toda a equipe que contém: Conselho, Conselho Fiscal, Diretoria Executiva, o Comitê de Investimentos, Comitê de Projetos e um Auditor Externo.
O Projeto se iniciou em 2017 e é uma iniciativa de alunos, ex-alunos e professores da Escola de Engenharia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul que visa ser uma fonte de recursos perpétua para estimular o crescimento do ensino gaúcho.